La Felicidad
La palabra felicidad …
¿Sabias que el pasado año más de 22 millones de personas buscaron en Google la palabra felicidad en nuestro idioma? ¿Y que más de 70 millones lo hicieron en inglés?¿Sabías que según estudios realizados en la Universidad de Ohio(EEUU) tan solo un 50% de las causas de enfermedad tienen una etiología medica?¿Y que el 50% restante viene modulado por factores psicosociales?¿Sabías que la gente feliz vive más y mejor?
Si tu respuesta ha sido si, ¿Por qué no utilizas la alegría como la mejor y más barata medicina?
La felicidad y el Optimismo
Definimos optimismo como esa doctrina y disposición que espera lo mejor y más positivo, a pesar de los contratiempos. Una persona optimista sería algo así como alguien con una salud de hierro que pese a estar rodeada de virus no se ve afectada por ninguno. Porque dificultades hay, y muchas, pero todo depende de cómo te las tomes.
Y es que las emociones resultan mucho más importantes de lo que la gente cree, ya que no solo nos hacen sentir tristes o jubilosos sino que modulan absolutamente toda nuestra vida. Entendemos por emoción aquella reacción psicofisiológicas que representa un modo de adaptación a ciertos estímulos del individuo cuando percibe un objeto, persona, lugar, suceso, o recuerdo importante. Ergo las emociones constituyen una vía de adaptación al medio, es decir, si somos seres sociales, nos aprovecharemos de nuestras emociones para defendernos de los peligros, acercarnos a las oportunidades y crear redes interpersonales. Existe una creciente tendencia orientada al éxito que se basa en nuestra capacidad de control y gestión emocional.
Por tanto si las emociones modulan nuestra vida y la felicidad no es solo un objetivo sino un medio en sí mismo, intentaremos destripar los beneficios que encontramos en la potenciación de una de ellas, la alegría como emoción primaria.Según la Organización Mundial de la Salud la salud es ese estado utópico de bienestar físico, psíquico y social, luego
¿Cómo el optimismo puede afectar a cada una de estas áreas?
La Felicidad y la Salud
Según un artículo publicado escrito por J.A Flórez Lozano catedrático de ciencias de la conducta de la Universidad de Oviedo afirma que enfermedades como el asma, artritis, cefaleas, ulceras pépticas, enfermedades infecciosas, problemas cardiacos, enfermedad coronaria…están relacionadas con el pesimismo. Analizaremos cada uno de estos grupos.
Sistema inmunitario y la felicidad
Un estilo de afrontamiento pesimista no se caracteriza únicamente por la tristeza sino que además posiciona el locus de control ante los problemas fuera del individuo creando sentimientos de indefensión y desesperanza, debido a ello, la persona se ve incapaz de superar las dificultades utilizando conductas de evasión orientadas al riesgo, así la tasa de consumo de sustancias en esta población es muy superior a la media. Además de lo anterior a nivel hormonal el sistema inmune se verá deprimido, generando vulnerabilidad hacia los agentes patógenos. En definitiva nos expondremos más al riesgo y tendremos menor capacidad de evitar el contagio.
Cardiopatías
Existen diversos tipos de personalidad, así el tipo A incluirá personas con elevados niveles de ira. Como ya sabemos los ataques de ira aumentan nuestra frecuencia cardiaca, respiratoria, nuestra temperatura corporal y nuestra conducta hacia la agresión por ello a la larga un continuo estado de malhumor provocará afecciones cardiacas y riesgo de vernos involucrados en peleas. Tomate la vida con calma, utiliza la asertividad como la técnica más efectiva en la resolución de conflictos ya que no solo mejorará tu comunicación sino que te alargará la vida.
Longevidad y la felicidad
Un estudio realizado recientemente por la clínica Mayo, de Rochester ha confirmado que los optimistas tienen un envejecimiento más satisfactorio, una mejor salud física y mayor alegría de vivir, además, un informe del Instituto de la Felicidad de Coca-Cola publicado en 2013 concluye que el 82% de las personas satisfechas con su vida hacen una mejor valoración de su salud subjetiva, padeciendo menor cantidad de dolencias físicas, ansiedad, nerviosismo, insomnio, depresión o estrés.Luego la alegría no solo nos permite vivir más sino, también, vivir mejor.
Estrés
Ante situaciones de estrés nuestro organismo pone en marcha un estado de alerta caracterizado por aumento de hormona corticotropa, en concreto el cortisol. Para entenderlo mejor utilizaremos un ejemplo, imagínese envuelto en una pelea, el cortisol aumentara nuestro estado de vigilia y reflejos esquivando golpes que jamás pensamos que podríamos superar; nuestra frecuencia cardiaca sube, llevando más glucosa al cerebro, única sustancia capaz de mantenerlo despierto así pensaremos más rápido; nuestros músculos se tensan preparándonos para la huida por si tuviésemos que correr, sus propiedades inmunosupresoras evitarán que perdamos recursos en evitar patógenos y por ultimo segregamos sustancias analgésicas que palían el dolor para no vernos obligados a abandonar. Visto este ejemplo parece que el estrés realmente es maravilloso, sin embargo, niveles continuos del mismo revierten los efectos iniciales provocando múltiples dolencias e incluso la muerte. Tomate la vida con calma, será tu mejor arma.
Ansiedad
La ansiedad es un estado de anticipación al peligro y preocupación constante, que en el estado patológico resulta irracional. Al igual que el estrés provoca alteraciones fisiológicas, pérdida de control ante la situación y, a la larga, afecciones físicas y psicosociales.
-Depresión: El pesimismo seria causa y consecuencia, o lo que es lo mismo la tristeza nos haría entrar en un bucle de apatía, anhedonia y abulia propio de la depresión que se vería continuamente retroalimentado por mas tristeza, haciendo cada vez más difícil salir. Imagínate que la espiral tiene forma de escalera de caracol por la que vas descendiendo rápidamente.
Cognición
El modelo de redes asociativas de Bower publicado en 1981 y aun hoy presente en manuales de estudio mantiene que los estados afectivos, una vez activados, priman la propagación de la activación de otros constructos cognitivos asociados a ellos. Como consecuencia es más probable que las ideas concordantes con el afecto alcancen el umbral de activación y sean utilizadas para dirigir selectivamente la atención, aprendizaje, asociaciones y recuerdo.
Percepción y Atención
Vivimos rodeados de estímulos, nuevos, viejos, salientes, o discretos, sin embargo salvo en cuadros psicopatológicos nuestro cerebro es capaz de prestar atención solamente a lo que es importante, debido a que nuestro sistema atencional es limitado. A su vez poseemos un filtro perceptivo a modo de colador muy relacionado con el circuito cortico-estriado-tálamo-cortical que determinará cuáles de aquellos estímulos pasarán de ser superfluos a codificarse en nuestra memoria. Una vez que sabemos esto y dado que nuestra atención es limitada ocurre algo muy curioso y es que nuestro encéfalo solo prestara atención a aquello que a nosotros consciente o inconscientemente nos interese, luego ver la vida de color de rosa es un buen símil que explica esto. Pensar en positivo cambiará nuestra visión del mundo.
Memoria y felicidad
Una vez que conocemos el filtro atencion al podemos entender cómo funciona la memoria. Si entendemos los estímulos como un puré y el filtro como el pasapuré nuestra memoria se situara en aquello que comemos. Sin embargo, esta, no solo codifica la información de manera coherente con nuestro estado de ánimo, sino que es dependiente de él. Al recuerdo le sucede lo mismo, es decir, si estamos contentos almacenaremos recuerdos felices y podremos acceder a ese almacén de recuerdos más fácilmente cuando nos encontremos en el mismo estado de ánimo.
Éxito
Un estado de ánimo positivo genera soluciones creativas e innovadoras, inéditas y eficaces así como un modo de actuar más osado, fuera de nuestra zona de confort, cuando el riesgo es bajo y escasas las pérdidas potenciales, pero conservador cuando el riesgo es alto y las perdidas relevantes.¡¡ Luego las probabilidades de hacerlo bien son muchas!!
Relaciones interpersonales
Según el Framingham Heart Study publicado en 2009 existe un 15% más de probabilidades de ser feliz si estas conectado directamente con alguien que lo es, además, el cerebro detecta más rápidamente la alegría que la tristeza. Deducimos por tanto no solo elegiremos como primera opción a quien esté contento sino que nos contagiará dicha alegría.
En definitiva, si al reír activamos más de 15 músculos faciales además del diafragma, la frecuencia cardiaca se dobla, aumenta la presión sanguínea, la respiración se hace más rápida y profunda, se liberan hormonas y se activa el metabolismo, aumenta el lagrimeo y nuestros ojos se limpian, tonificamos nuestro contorno facial y disminuimos el estrés y el insomnio ¿Porque no vivimos con el tatuaje de una sonrisa?
Disfruta de lo que haces, vive con ganas, levántate con energía, se realista, júntate a quien te contagie alegría y no decaigas en el intento de ser feliz porque esa será tu mejor inversión de futuro.
¡Di pa-ta-ta! ¡Sonríe!
Enlaces Interesantes sobre el Tema:
http://www.youtube.com/watch?v=1-r8qr3yM_Q (risa contagiosa)
http://www.youtube.com/watch?v=gTfYot8jBEQ (Investigador Michitaka Hirose “El espejo de la Felicidad” 2013)
http://www.youtube.com/watch?v=wVwSoL598pY (Psicología positiva)
http://www.youtube.com/watch?v=PNGtLMzndAw (Emilio Duró)
Marta Solares
Diplomada Educación y Trabajo Social
Colaboradora y Redactora de www.tudesarrollopersonal.es
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